猫のしぐさはすべて意味がある？『ねこの秘密』で行動を解読

ねこの秘密

これは以前も何度も書いたけど、わしは子供の頃、多くのネコを飼っていた。

 

わしがかつて飼っていたネコの数は最大で18匹。

どれも強烈な個性の持ち主で、いつもそんなネコたちと暮らしながら時に遊んだり、喧嘩したりを繰り返して、わしはけっこうなかよく過ごしていたと思う。

 

そんな生活を長いことしていたから、わしはネコについて多くのことを知っているつもりだった。

しかしこの本を読んでそれがとんでもない思い間違いであったことがよくわかった。

あんなに身近にいたネコを、わしはなんにも知らなかったのだ。

 

そんなねこについての歴史とちょっとした豆知識を少し解説していこう。

 

ねこと人間の共生の起源

今から９０００年から１万年前に、キプロス島から地中海を隔てたメソポタミア周辺（現在にイラクあたり）で、農耕と定住が始まりました。古代エジプトよりも数千年も古い時代です。

この年代がキプロス島のシルロカンボス遺跡の時期にみごとに一致しています。このことから、農耕が始まり同時にネズミ対策も必要となったメソポタミア周辺で、ねこへの家畜化が始められ、それがキプロス島を含む周辺地域にも持ち込まれたのではないかと推察されています。

p24

ねこと人間の付き合いは古い。

「今から９０００年から１万年前に、キプロス島から地中海を隔てたメソポタミア周辺」にねこたちと人間は共存生活を営むようになったと本書はいう。

犬の方がそれよりもきっと狩猟採集生活をしていたころから付き合いはあっただろうからねこよりも長いだろうけど、それでもねこも負けず劣らず人間との長い共存をしてきたのだ。

 

だが、ねこはいつもマイペースで飼い主のことなんか知らんぷりで生きている。

そこがネコの一つの魅力であるｗ

 

ミステリアスと崇められていたねこたち

人間の側からの一歩的な思い込みであるとはいえ、古代エジプの時代には、ねこは尊敬され、讃えられ、そして現在の私たちには信じられないほど大切にされていまいました。

それはこの時代の人々がネズミを退治してくれるという、ねこの実利的な価値をはるかに超えて、ねこの持つ「美しさ」や「しなやかさ」、「多産なこと」、そしてなにより「ミステリアス」な部分が非常にポジティブに受け入れられていた結果だと思います。

p29

そんなネコも意外に古代エジプトでは崇拝され、「現在の私たちには信じられないほど大切にされていまいました」のだという。

 

ちょっと現代では想像もつかないけど、なんでもその「ミステリアス」な部分に多くは魅せられていたのだという。

へぇ、昔は今よりも信じられないくらい可愛がられていたのか。

古代の人にとってネコとはなくてはならない存在だったんだね(^^)。

 

ねこの視力は人間の10分の1。

視覚:人間とねこが同じものを見ていても、その目から見える景色は人間とずいぶんと違ったもののようです。

ねこの視力は、人間の10分の1程度と言われています。目から15メートルより近いものはよく見えません。一番良く見えるのが２〜６メートル離れたものとい言われています。

また、20メートルを超えると、動くものでなければあまり認識できないようです。

p109

知らなかった。ねこって案外視力が悪いんだねｗ(；´∀｀)

わしもだいぶ悪いけど、「人間の10分の1程度で、一番良く見えるのが２〜６メートル」というのはわしも同じくらいかもしれない。

 

確かにねこはこのくらいの距離に近づくと途端に警戒しだすもんね。

それ故に交通事故にも合いやすいんだろう。

 

チョコレートがダメ

また、お菓子のチョコレートに含まれている成分も、ねこにとっては毒になります。昔から、アワビを与えるとねこの耳が落ちると言われていますが、これもあながちウソではなさそうです。アワビやサザエの特に内蔵に含まれるある成分が、日光にあたると有毒化するようです。毛が密ではなく、日光に当たりやすい耳などでは、その毒物質のために炎症が起きてしまうようです。

その他にも竹輪や蒲鉾などの練り物や、人間用の缶詰などの加工品もなるべく与えないほうがいいようです。人間が食べ物の味付けや、保存に使う塩の濃度は、ねこにとっては濃すぎるからです。

p138

チョコレートは昔飼っていたネコたちに普通に与えていたかもしれない。

アワビやサザエなんて高いものは与えたことがないけど、当時は色んな餌をネコに与えていて、ネコってなんでも食うんだなぁと関心していたっけｗ

 

でもネコは炭水化物から栄養を取ることができないので、あまりねこまんまもあげるのはよくない、とこの本には書かれている。

やはりネコには肉食獣らしく肉や魚などのタンパク質を与えるのがベストなんだとか。

という感じで、この他にも本書には身近によく存在するのに意外と知らない「ねこの秘密」が、他にも色々書かれている。今回抜粋した部分は本の一部分だが、ネコ好きの方にはたまらない内容だろう。

 

わし自身もこの本で色んなことを学ばせてもらった。

今後もしネコを飼うことがあったら役に立ちそうだ(*´∀｀*)

 

ネコ好きの方に強くおすすめする良書である。

 

良いところ

では以下に良いところを挙げていこう！

科学的な解説がわかりやすく、信頼できる

動物行動学という専門的な知見をベースにしながらも本書は難解な言葉を使わず、誰にでも理解できる言葉で語られている。著者が現役の獣医であるため、実例が豊富であり、「なぜ猫はこうするのか？」という日常的な疑問が明快に解消されていく。猫の行動には意味があるという視点が、一貫して読者に寄り添ってくる。

感情に訴えるエピソードが心を打つ

本書の中には猫との出会いや別れ、奇跡的な回復や飼い主との絆の物語がいくつも登場する。これらは単なる事例紹介にとどまらず、読む者の心に深く響く。「猫は感情を持たない」などという誤解を見事に打ち破り、「共に生きる存在」としての猫を再認識させてくれる。涙する読者も多いだろう。

猫との暮らしにすぐに役立つ知識が満載

猫の体調の変化のサインやストレスサインの見極め方、快適な環境作りのポイントなど、実践的なアドバイスも数多く収録されている。ただ読むだけで終わらず、すぐに自分の生活に取り入れることができる点は非常に大きい。猫を飼っている読者にとっては、生活の質が確実に向上する情報ばかりである。

気になった方はこちらからどうぞ

悪いところ

では以下に悪いところ挙げていこう。

猫好き以外には刺さりにくい

内容はほぼ猫に関する情報に特化しており、動物一般の行動学や心理学に期待する読者にとっては少し狭く感じるだろう。犬派や他の動物に興味がある読者にはやや物足りない内容となっている。

文体がやや感傷的すぎる部分も

科学的解説と感情的エピソードが混在しているため、人によっては「涙を誘いにきている」と感じる箇所もある。客観性よりも感性に重きを置いた章では、好みが分かれる可能性がある。

既に猫関連書籍を多く読んでいる人には目新しさが薄い

猫について詳しい読者や他の動物行動学の本を読み慣れている層には、既知の内容が多く見受けられるだろう。そのため「目からウロコ」の感動はやや薄れるかもしれない。

まとめ