幻想×恐怖×ユーモア──柴田元幸が厳選した短編集を読む「どこにもない国」

どこにもない国

「いま・ここ」がゆらぐと書いてあるけど、ホントそう。

 

読んでいると軽いめまいを覚えてしまうような幻想的な小説群である。

「幻想」というまさにこの言葉がふさわしい本書は、訳者の言葉を借りれば「過去20年くらいアメリカで書かれた幻想小説」を９つ集めて翻訳したアンソロジー。

のっけからエリック・マコーマックの「地下室の査察」で始まるような何処か不思議でなんとなく不気味なストーリーが読み手を今ここではないどこかへと連れて行ってくれる。

 

得体の知れない闇を秘めた男

個人的には２つ目のピーター・ケアリーの「Do You Love Me?」なんかが少し悲しくて好きだが、３つ目のジョイス・キャロル・オーツの「どこへいくの？どこへ行ってたの？」なんか鳥肌モノであるｗ

これは女の人が読んだら卒倒してしまうんじゃないかと思われる変質的なストーカーの話だよね^^;

コニーをとにかく連れだしてしまおうと口説いてくるアーノルドという若い男は不気味でありながらもどこか信用出来ない感じで、読み手である読者は非常に警戒感を抱きながら読み進めていくことができるが、常に刺激を求めるティーンエイジャーには殊の外、こういった男は魅力的に映るに違いない。

世の中にはこんなに真面目で優しいブログを書いているナイスガイがいるってのにナゼそっちをえらんじゃうんだよｗ

でもこのアーノルドという男は、そこら辺の悪い男とはまた少し違った、得体の知れない闇を秘めた男の香りがそこはかとなく漂っていて、読んでいるとゾクゾクしてくる。

 

こんなんに家に勝手来られたら怖いｗ

わしだったらすぐに網戸閉めちゃうんだけどなｗ(*´∀｀*)

 

「ここではないどこか」のリアルな世界

この本の中には本当に「幻想」としか言えないようなストーリーがたくさん詰まっている。

 

マジックリアリズム満載の短編がたくさんだが、他に気になるものでいえば 最後の少し長めのお話「ザ・ホルトラク」だ。なんてことはないコンビニで働いている若いお兄ちゃんたちの話なのかと思ったら、なんだかよくわからない世界に暮らしている感じの、「ここではないどこか」感が非常に好きである。

ゾンビが出てきたり、聞見ゆる深淵なんてよくわからない下の世界がポッカリと開いていたりと、読んでいて少し長いんだけど、だんだんこのわけのわからなさ加減がたまらなくなってくる。

 

コンビニで働いている若者の話のはずなのに、明らかに「僕らと違う世界」に存在するこの日常がなんとなくおかしいｗ

わしには絶対思いつかない展開で淡々と描かれるそれらの日常は、まさに読み手であるわしらを「ここではないどこか」へ連れていく先の展開が読めないストーリーである。

 

雨空の下どこにも行けずに退屈している方に是非オススメな一冊である。

 

良いところ

では以下に良いところを挙げていこう！

編集の妙――9篇で“異界”の地図が浮かぶ

柴田元幸が編むことで作品群の中に共通する「不在の国＝異界」が一つの地図として読者に立ち現れる。収録作にはホラー的要素もあれば、シュールあるいはブラックユーモアもあり、この統一性のなさが逆にアンソロジーとしての魅力を醸し出している。幻想ジャンルの多様性を味わえる濃密な一冊だ。

翻訳の質が幻想世界に没頭させる

柴田元幸自身が訳すことで原文のニュアンスが巧みに日本語へ溶け込み、かつ独自の「訳臭」を残して幻想の気配を濃く伝える。特に『地下堂の査察』や『見えないショッピング・モール』などでは訳し方に工夫があり、読者は作品世界に自然と没入できる。

恐怖とユーモアが同居する異常な魅力

本書には“恐怖のジャガイモ”のような異様で笑える怪異があり、物語の緊張と解放の波が強い。読後に残るのは「薄皮一枚向こうの異世界」が垣間見えたような、心地悪くも忘れられない余韻である。

気になった方はこちらからどうぞ

悪いところ

では以下に悪いところ挙げていこう。

世界観の統一感に欠けるという印象

9篇を並べてもそれぞれトーンが大きく異なるため、「この世界に浸った」という一貫した読後感を好む読者には散漫と感じられる可能性がある。

短篇ゆえの物足りなさ

一篇一篇は鋭いが短いため、長編のように背景や登場人物への深い感情移入は難しい。読後、もっと読みたいと思って終わる作品も多い。

幻想初心者には難解または重い可能性

幻想小説に不慣れな人には特にシュールなテーマ（植物が人を襲うなど）は理解／消化に時間がかかり、読書に疲れることもある。

まとめ